Когда мы слышим слово “викинг”, то представляем воина, занимавшегося грабежом или нанимавшегося в чужие дружины для участия в войнах для личного обогащения. Но такое представление о древних скандинавах не совсем верное. Да, викинги из Норвегии и Дании действительно занимались грабежом приморских городов и поселений ради их богатств. Самый известный факт такого разбойного нападения – это захват английского монастыря Линдисфарна на северо-восточном побережье Британского острова в 793 году. Все священнослужители монастыря были убиты, а из его здания было вынесено все, вплоть до мебели.
Однако, викинги из Швеции кроме морского грабежа занимались и торговлей с другими странами. Доказательства этого найдены при археологических раскопках на шведском острове Готланд. Здесь найдено огромное количество кладов с изделиями из серебра из самых разных стран мира, включая Аравию. Всего подобных кладов обнаружено более 700-от, а количество разнообразных монет превышает 180 тысяч штук. Для сравнения можно привести следующий факт – на всей территории материковой Швеции найдено 80 тысяч монет, что почти в 2.5 раза меньше находок на Готланде. Сейчас археологи пытаются найти мастерские по выплавке серебра и чеканке монет. Такое количество богатств подтверждает, что остров активно занимался торговлей, был удобным портом для морских купцов, которые останавливались здесь по пути в страны Восточной Европы.