Долгое время считалось, что на громадной территории Российской империи нет смысла искать алмазы. С таким мнением не был согласен Михаил Ломоносов, который предсказывал, что в конце концов алмазы будут найдены. Н.Мамышев, горный инженер и начальник Гороблагодатского комплекса заводов, сравнивая бразильские и уральские россыпи, пришел к выводу, что и в Уральских горах должны быть алмазные россыпи. И он оказался прав – в июле 1829 года крепостной мальчишка Пашка Попов нашел самый первый алмаз России. В то время давалось вознаграждение за находку “любопытных” камней. Вот мальчик и принес смотрителю свою находку. Это оказался алмаз весом в 0.5 карата хорошего качества. За эту находку П.Попов получил “вольную”, освобождавшую его от крепостного права. Всем рабочим прииска был дан строгий приказ о поисках подобных камешков. За небольшое время были найдены ещё два алмаза. Один из этих алмазов был подарен супруге российского императора в красивой малахитовой шкатулке. За достаточно длительное время до 1917 года всего было намыто около 250 алмазов, достойных огранки до состояния бриллиантов. Самый крупный из них достигал 25-ти карат. Однако, за более чем 100 лет поисков на Урале так и не были найдены залежи камней для промышленной разработки.