История венгерской известной керамики начинается в 1851 году, когда продавец Миклош Жолноаи из города Печ решил открыть производство керамических изделий. Его основным делом первоначально был магазин, в котором он продавал всевозможные предметы, в том числе керамику и фарфор. Продажа последних приносила ощутимый доход и Миклош решился на организацию собственного производства керамических изделий. Для этого он выкупил обанкротившийся кирпичный завод, а также приобрел эемельный участок в городской черте. Сырье для изготовления керамики добывалось неподалеку от города.
Весной 1853 года мануфактура начала работать. Сначала выпускались простенькая посуда, тонкостенные трубы для прокладки водопроводных коммуникаций, садовые украшения и элементы декорирования зданий. Благодаря своей энергии и помощи семьи этот бизнес стал быстро развиваться. Основным направлением в производстве керамики и фарфора стал венгерский стиль раскраски изделий. Эти вазы, тарелки и прочие предметы стали хорошо покупаться на европейском рынке. Этому способствовала дешевизна продукции, так как сырье добывалось в непосредственной близости. Керамика и фарфор мануфактуры Zsolnay участвовали на всемирных выставках и регулярно получали призы. Хорошая постановка дела позволила иметь приличные доходы и владелец мануфактуры начал приглашать художников из-за рубежа. Также, уже сын Миклоша Вильмош заботился об нормальных условиях труда для рабочих на своей фабрике. В следствии этого там появились целые династии рабочих, которые многие годы работали на этом производстве. Кроме того, уделялось большое внимание внедрению новых технологий и обновлению оборудования. Так было запущено производство высокотемпературного глазурированного фарфора. Мировые войны тяжело отразились на венгерской фабрике, а приход к власти коммунистов после разгрома нацисткой Германии ещё более усугубило положение на производстве. В это время завод выпускал в основном изоляторы из фарфора. Только после распада СССР и отхода Венгрии от социалистических методов управления экономикой мануфактура Zsolnay вновь стала выпускать декоративную керамику и фарфор. Правда к этому времени уже сменились владельцы фабрики и от имени Жолнаи остались только воспоминания и название производства.