Покупая изделия из драгоценных металлов, мы всегда убеждаемся в качестве сплава по клеймам. Но эти знаки на серебре и золоте появились не так давно по историческим меркам. Ещё во времена Древних Греции и Рима серебро проверяли на соответствие состава на пробирном камне, а некоторые мастера тех времен нагревали изделия и по изменения цвета убеждались в качестве металла. В России клейма на серебре появились только в 17-м веке, намного позже чем в Европе.
В 1613 году появился царский указ о клеймении серебра, а сами изделия должны были соответствовать определенному образцу. За основу был взят «любский ефимок», серебряная монета из Европы в котором было примерно 83-87 % драгметалла. В те времена все пробы были в золотниковой системе, которая отталкивалась от меры веса в фунт. В одном фунте было 96 золотников (1 золотник равен 4.26 грамма) и, например, проба в 84 золотника соответствует современной 875 пробе. Первые настоящие клейма начали ставить от 1651 года, на которых были двуглавые орлы с датой изготовления. Петр Первый в 1700 году провел «монетную реформу», по которой устанавливались четыре пробы серебра (72,76,84. 88). Позднее были созданы пробирные палатки в Москве и Санкт-Петербурге, которые следили за правильностью изготовления серебряных сплавов. Золотниковая система продержалась аж до 1927 года, но потом Советский Союз перешел на метрическую систему мер и пробы приобрели знакомые нам виды. В новой системе отображалось сколько грамм серебра содержится в одном килограмме сплава.
