Первый советский алмаз нашли в Якутии в 1949 году на реке Вилюй. С тех пор в стране начали активно искать алмазные месторождения и организовывать фабрики по огранке бриллиантов. Самый большой завод в СССР по обработке камней запустили в 1963 году в городе Смоленск и это было головное предприятие в системе объединения “Кристалл”. В 1971 году подобный завод начал работу и в Москве. В этом объединении работало семь заводов, которые должны были выпускать бриллианты по жестким требованиям стандартов СССР. Качество выпускаемых камней было настолько высоким, что в мире появилось понятие “русская огранка” (Russian Cut). За бриллианты изготовленные в системе “Кристалл” на западе стали платить премию в размере 10 %.
Причинами высокого качества бриллиантов из СССР стало то, что камни в основной своей массе продавались за рубеж и к ним предъявлялись особые требования. При этом в производство для экспортной продукции запускались особо чистые и крупные алмазы. Был ещё один нюанс при оплате работы огранщиков. Если на западе работники получали оплату за массу обработанного бриллианта, то в системе “Кристалл” платили за качество огранки, которая должна была полностью соответствовать госту и техническим условиям. Каждый ограненный бриллиант принимался работниками отдела технического контроля, которые очень тщательно проверяли геометрию и качество шлифовки и полировки. На заводах внимательно следили и за состоянием оборудования, постоянно обновляя парк станков. В результате в мире стали применять понятие Russian Cut не только для советских бриллиантов, но и для бриллиантов, которые по своему качеству соответствовали российским камням.