Долгие годы промышленники не обращали внимание на то, что в старых электронных платах есть драгоценные металлы – золото, серебро, платина и палладий. Добыча этих драгов из плат или других отходов производства определялась соотношением затрат и цены на золото. В советские времена, когда один грамм золота пробы 999.9 для заводов стоил один рубль, отходы, в которых содержание драгметалла было ниже 0.3%, считались не подлежащими переработке из-за убыточности процесса. Теперь, когда цена на “желтый металл” поднялась до 2500 долларов за тройскую унцию (31.1 грамм) процесс извлечения золота из плат становится рентабельным.
По данным “Royal Mint” приблизительно семь процентов мировых запасов золота сейчас находится в электронных устройствах, а конкретно на их платах и внутри микросхем. А это, ни много не мало, составляет сумму в 57 миллиардов долларов. Монетный двор Великобритании решил добывать золото из этих устройств и делать из него ювелирные украшения. Для этого англичане воспользовались технологией компании “Excir” из Канады. На основе этой технологии в Южном Уэльсе Королевский монетный двор построил завод по переработке электронных устройств с целью добычи золота. Производительность предприятия, занимающего площадь в 0.37 гектара земли, будет достигать 4-х тысяч тонн в виде печатных плат. Каждый год человечество выбрасывает на свалки до 62 миллионов тонн различной электронной техники и с каждым годом эта цифра возрастает. К 2030 году количество указанных отходов достигнет свыше 80-ти миллионов тонн. Так что сырья для работы указанного завода хватит надолго. Из полученного золота Монетный двор будет выпускать коллекцию ювелирных изделий с названием “886”. В ней будет два кулона, браслет и колечко, все из переработанного золота. Стоимость комплекта будет чуть менее 3-х тысяч фунтов.