По религиозным понятием «Судный день» или страшный суд — это последний день человечества, когда Бог выявит всех праведников и грешников и распределит их каждого в рай или ад. Но ученые-атомщики во главе с Альбертом Эйнштейном решили создать некий символ часов, которые показывают оставшееся время до ядерной катастрофы, которая может уничтожить человечество. Этот изображение «Часов Судного дня» впервые было опубликовано в 1947 году на главной странице издания «Бюллетень ученых-атомщиков».
На этих часах отображается символическое время, которое осталось до мировой катастрофы — полночь на этой часовой шкале. В 1949 году было установлено время 23:58, связанное с тем, что Советский Союз провел свои первые испытания атомного оружия. В 1991 году минутную стрелку часов отодвинули назад к показаниям 23:43, в связи с тем, что СССР и США договорились о сокращении наступательного вооружения (СНВ-1). В связи с конфликтом между Россией и Западом, выразившемся в СВО на территории «незалежной», стрелки часов сдвинули до положения, когда до полуночи осталось сто секунд. В настоящее время за указатель времени на «Часах Судного дня» отвечает экспертный совет при упомянутом журнале. В этот совет входят 18 ученых, политиков и дипломатов, которые собираются дважды в год и решают в каком положении оставить стрелки часов. Обычно перевод стрелок происходит в конце января каждого года.
